Definición de Forex
Se habla de Forex (también conocido como FX) cuando se pretende invertir en divisas. De hecho, Forex es una abreviatura de Foreign Exchange Market (mercado de divisas) y representa precisamente el mercado de divisas. Se trata de un mercado internacional no regulado, también conocido como Over the Counter, que está abierto las 24 horas del día y en el que es posible operar en plataformas online específicas. Digamos de entrada que no es una inversión para todo el mundo, porque tiene un componente de riesgo bastante importante al utilizar el apalancamiento. Descubramos cómo funciona y quién participa en el mismo.
Cómo funciona el mercado de divisas
Los que acuden al mercado de divisas lo hacen porque quieren apostar por el comportamiento de pares de divisas. Es decir, uno invierte por ejemplo sobre el hecho de que el yen ganará valor frente al euro, o que el dólar perderá valor frente a la libra, etc. Básicamente, se apuesta por la evolución de los tipos de cambio entre dos monedas. Es un "juego" bastante arriesgado, no por la fluctuación de las monedas en sí, sino por el mecanismo de apalancamiento. Intentemos entenderlo mejor con un ejemplo. Quiero invertir 1.000 euros, que no tengo, en el hecho de que el franco suizo se fortalezca frente a la libra. En la plataforma online que utilizo me prestan esos 1.000 euros pero apuesto solo 100 para empezar. Si el franco suizo gana un 20% frente a la libra, no sólo gano 20 euros, sino que gano 200 euros (el 20% del total de 1.000 euros) precisamente por el apalancamiento, en este caso un "apalancamiento 1:10". Pero cuidado, porque este mecanismo también se aplica a la inversa, en caso de pérdida.
Quién participa en el mercado de divisas
Forex se compone de una red de bancos, brokers, comerciantes entre otras entidades que operan en distintas partes del mundo. Son por tanto varias las figuras que operan en Forex debido a su importante dotación de liquidez y su transversalidad en todo el mundo. Así, podemos encontrar grandes multinacionales que operan para compensar sus inversiones en moneda extranjera comprando divisas. Los bancos centrales y nacionales también están presentes en este mercado, para gestionar mejor sus reservas de divisas. Y los fondos de inversión también se sienten atraídos por el Forex para diversificar sus inversiones. Luego están las figuras privadas, como los operadores individuales, que pueden trabajar con las divisas tanto para proteger las inversiones previas como para dedicarse a la especulación. Otra categoría de operadores que encontramos son los brokers, que proporcionan plataformas para que los operadores individuales operen, cobrando comisiones basadas en los tipos de cambio.
