La revolución digital ha llegado a las aulas y educación y tecnología están cada vez más ligadas. Los confinamientos que sufrimos para hacer frente a la pandemia de la COVID-19 supusieron un impulso al desarrollo y la implementación de la tecnología educativa, o edtech, en las instituciones educativas.
¿Qué es Edtech?
Edtech, o tecnología educativa, es la combinación de herramientas informáticas y prácticas educativas destinadas a facilitar y mejorar el aprendizaje.
Las tendencias actuales que configuran la industria de la edtech incluyen los entornos de aprendizaje personalizados, los sistemas de aprendizaje adaptativo impulsados por la IA y una mayor accesibilidad a través de plataformas móviles. Estas tendencias ponen de relieve un creciente reconocimiento del potencial de las tecnologías educativas para personalizar y mejorar las experiencias de aprendizaje y hacer que la educación sea accesible a los estudiantes, independientemente de su ubicación geográfica o situación socioeconómica. Este cambio no solo tiene que ver con la innovación tecnológica, sino también con la creación de oportunidades equitativas para todos los alumnos.
La aplicación de la tecnología en el proceso educativo tiene sus pros y sus contras. Te detallamos seis ventajas de la edtech y cuatro inconvenientes:
La tecnología en la educación: ventajas de la Edtech
Un aprendizaje más inmersivo
El entorno digital que proporciona la tecnología educativa permite al alumno vivir experiencias interactivas que mejoren su comprensión sobre las materias en cuestión. Por ejemplo, un profesor de geografía puede usar Google Earth para que los estudiantes puedan ver diferentes ciudades o accidentes geográficos de todo el mundo sin salir del aula.
El aprendizaje inmersivo también puede potenciarse con herramientas de creación más recientes, como la realidad virtual y la realidad aumentada. De esta manera, por ejemplo, los alumnos en una clase de música pueden aprender a tocar un instrumento mediante una proyección del mismo sin necesidad de adquirirlo y desde su pupitre.
Personalización de la enseñanza
La aplicación de la Edtech también permite adaptar la enseñanza a las necesidades de cada estudiante. Uno de los principales inconvenientes de la educación tradicional es que tiende a homogeneizar los estudios. La realidad muestra que cada alumno es un mundo y, mediante la aplicación de la tecnología a la educación, se puede personalizar el currículum educativo para responder a la diversidad de los estudiantes.
Esta personalización permite reducir la exclusión y el fracaso -y abandono- escolar, identificando en tiempo real a aquellos alumnos que afrontan más dificultades en una materia específica sin necesidad de esperar a que suspenda un examen. También facilita a los docentes aplicar varios estilos de aprendizaje a la vez. Además, a través de aplicaciones, los profesores pueden obtener feedback de los alumnos para saber qué aspectos debe mejorar de su trabajo.
Facilita el acceso a distintos recursos de aprendizaje
Los educadores pueden utilizar herramientas online para mejorar la experiencia del alumno y aportar a éste recursos de aprendizaje, desde cursos en remoto disponibles en Internet a libros electrónicos.
Además, los profesores tienen la valiosa oportunidad de mejorar las aptitudes de los estudiantes a la hora de buscar información en Internet. Algunos estudios muestran que los denominados “nativos digitales” tienen problemas a la hora de discernir la información fidedigna de bulos y, en gran medida, no están capacitados para identificar fuentes fiables.
Los docentes también pueden instruir en cómo sacar partido profesional a estos conocimientos cibernéticos o cómo navegar por la red de forma segura. En este sentido, el aula se convierte en el entorno perfecto para que los alumnos aprendan sobre identidades digitales, o la resolución de gestiones online.
Puede hacer que aprender sea divertido
Uno de los retos de los profesionales de la educación es mantener el interés y la atención del alumnado. Aquí toman protagonismo las herramientas de aprendizaje basadas en la gamificación, es decir, la aplicación de técnicas propias de juegos para facilitar la enseñanza.
La simple inclusión de la tecnología ya supone un factor de interés y diversión para muchos alumnos, lo que ciertamente le da mayor atractivo a asignaturas tradicionales, como las matemáticas o la física. Además, la tecnología también otorga la posibilidad de incluir más contenido en formato de vídeo o, incluso, el uso de robots.
Reducción de costes
La reducción de costes es una ventaja significativa de la tecnología educativa que puede beneficiar tanto a las instituciones educativas como a los estudiantes. Al disminuir los gastos en materiales, infraestructura, transporte y otros recursos, EdTech no solo hace que la educación sea más accesible y asequible, sino que también permite a las instituciones reinvertir esos ahorros en mejorar la calidad de la enseñanza y el aprendizaje.
Democratiza la educación
Entre las ventajas de la edtech, quizá la más importante es que ayuda a democratizar la educación. Una de las consecuencias más revolucionarias de la aplicación de la tecnología en la enseñanza se ha producido por la popularización de los Massive Open Online Courses, o MOOC. Se trata de cursos online sin límite de participantes y que, por lo general, son gratuitos (en ocasiones, el alumno debe pagar por la expedición del título académico).
Según la Unesco, en 2023, la región del mundo con un mayor aumento en el número de personas inscritas en cursos de certificados profesionales en línea fue el África Subsahariana. Entre 2019 y 2023, casi cinco millones de personas de la región se matricularon en esta modalidad de cursos.
Edtech: inconvenientes
Pero no es oro todo lo que reluce. La aplicación de la tecnología en la educación también puede acarrear consecuencias negativas:
Privacidad y seguridad de menores
Uno de los mayores riesgos de la aplicación de la tecnología educativa por parte de menores de edad es la seguridad. Sin un conocimiento apropiado, los menores son susceptibles de ser víctimas de ciberdelitos. En este sentido, un informe de Human Rights Watch (HRW) destapó que algunas de las aplicaciones utilizadas por estudiantes recolectaban, monitoreaban y rastreaban información personal de niños en, al menos, 49 países.
Brecha digital
La aplicación de la tecnología en la educación también puede acentuar las diferencias socioeconómicas entre los alumnos. Esta disparidad se origina por las diferencias en las competencias digitales, el acceso a Internet, el idioma y el diseño de los cursos. El último informe GEM, elaborado por la UNESCO, reveló que casi el 90% de los cursos digitales se crearon en Europa o Norteamérica y que el 92% de los MOOC se imparten en inglés.
Desinformación
La cantidad de contenido que circula por Internet es inabarcable. Entre toda la información disponible hay mucha que está incompleta, descontextualizada, o es directamente falsa. Como hemos detallado antes, muchos alumnos tienen problemas en identificar información de calidad. Sin un buen programa que detalle los sitios web fiables, los alumnos pueden ser víctimas de campañas de desinformación o aprender datos erróneos, por poner dos ejemplos.
Falta de concentración y adicción a las pantallas
Otro de los riesgos viene causado por algo que acabamos de comentar: la cantidad de información disponible en la red. Si los estudiantes poseen un dispositivo que no tenga el acceso restringido a la mayor parte de Internet, esto puede desviar la atención de la materia tratada hacia las redes sociales o a páginas web sin relación alguna con aquello que están aprendiendo.
Además, según un estudio publicado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés), la depresión, la ansiedad y la sensibilidad interpersonal están correlacionadas con el uso excesivo de las pantallas. Además, este mismo estudio afirma que se ha observado que la baja autoestima de los estudiantes esté posiblemente asociada con ser usuarios de Internet.
Invertir en Edtech
Como hemos detallado, este sector en expansión ofrece muchas ventajas, pero también genera algunos riesgos que se deben tener en cuenta. Aun así, todo indica que la edtech seguirá su expansión en los próximos años. Se prevé que los avances en inteligencia artificial y aprendizaje automático mejoren aún más la personalización de la educación, haciendo que se adapten aún más a las necesidades y estilos de cada alumno.
Con un cambio hacia entornos de aprendizaje más híbridos, es de esperar que crezca la demanda de plataformas educativas. Por ello, invertir en edtech puede resultar atractivo para muchos, ya que este sector todavía se encuentra en una fase incipiente.
