Voorwoord
In de afgelopen 30 jaar is de welvaart van de mensheid sterker gestegen dan in de afgelopen eeuwen bij elkaar opgeteld.
We hebben meer wegen, gebouwen en machines gebouwd dan ooit tevoren. Meer mensen leven langer en gezonder en de toegang tot onderwijs is nog nooit zo goed geweest. Het gemiddelde bbp per hoofd van de bevolking is sinds 1820 met meer dan 15 keer vermenigvuldigd. Meer dan 95 procent van de pasgeborenen haalt nu zijn 15de verjaardag, tegenover slechts in plaats van één op de drie in de 19e eeuw.Our World in Data, 14.10.2022
Aan deze vooruitgang hangt echter een hoog prijskaartje. Hoe meer het de mensheid voor de wind ging, des te zwaarder had de natuur het te verduren.
Menselijk handelen leidt tot het uitsterven van dier- en plantensoorten en vernietigen hun gewoontes om de voortdurend toenemende bevolking te kunnen voeden. En al tientallen jaren consumeren ze meer natuurlijke hulpbronnen dan de aarde in een periode van 12 maanden op natuurlijke wijze kan aanmaken, waardoor de beschikbare bronnen voor de toekomstige generaties verminderen.Global Footprint Network, 14.10.2022
Om een einde te maken aan deze niet-duurzame match is een beter inzicht nodig in de impact van de biosfeer op het menselijk welzijn en de bijdrage ervan aan de economische groei. Voor beleidsmakers heeft het beschermen van biodiversiteit nu evenveel prioriteit als het tegengaan van klimaatverandering.
Laurent Ramsey, Managing Partner van Pictet Group; professor Beatrice Crona, adjunct-wetenschappelijk directeur van SRC en senior wetenschappelijk adviseur voor het FinBi-programma
De VN-biodiversiteitstop COP15 in Montreal in december, de grootste in tien jaar, zal ernaar streven om overeenstemming te bereiken over de baanbrekende doelstellingen voor 2030 voor de bescherming van de natuur.
Maar deze inspanningen mogen niet beperkt blijven tot beleidsmakers. Ook de financiële sector moet een actievere rol spelen. Als beheerder van wereldwijd kapitaal bevindt de financiële sector zich in een unieke positie om een economie op te bouwen die niet tegen de natuur ingaat, maar met de natuur samenwerkt.
Het kan een natuurpositieve transitie vergemakkelijken, door de manier waarop het kapitaal aan bedrijven wordt toegewezen te transformeren en nieuwe modellen te ontwikkelen om biodiversiteitsrisico's en -kansen nauwkeuriger te prijzen.
Het dient te worden vermeld dat door investeringen te oriënteren naar bedrijven die geavanceerde milieutechnologie en -diensten ontwikkelen, de financiële sector heeft bijgedragen aan meer efficiëntie op alle gebieden, variërend van energieverbruik, landbouw, handel en transport.
Dankzij de ontwikkeling van agritech kan de wereld bijvoorbeeld bijna drie keer zoveel graan produceren op een land dan in 1961.
De gemiddelde graanopbrengst groeide sneller dan de bevolkingsaanwas. Toch gaat het grootste deel van de investeringen naar economische activiteiten die schade aan het milieu en de maatschappij veroorzaken.
De financiële sector moet dus een belangrijke bijdrage leveren aan de wereldwijde inspanningen om de schade te beperken en tegelijkertijd het herstel van de natuur te bevorderen.
Dit alles verklaart waarom Pictet Asset Management een medeoprichter is geworden in een nieuw vierjarig wereldwijd onderzoeksprogramma dat erop gericht is de financiële sector te helpen strategieën te ontwikkelen om natuurlijk kapitaal te beschermen en het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen.
Het Finance to Revive Biodiversity-programma (FinBio), dat wordt beheerd door het Stockholm Resilience Centre van de Universiteit van Stockholm, heeft tot doel waardevol onderzoek te ontwikkelen dat de financiële sector moet helpen om de huidige praktijken – die groei belonen ten koste van biodiversiteit – te transformeren naar nieuwe die de natuurpositieve kwaliteit van een bedrijf accuraat weergeven en er een economische waarde aan toekennen.
Het programma wordt gefinancierd door de Zweedse Stichting voor Strategisch Milieuonderzoek (Mistra) en zal nieuwe wegen inslaan door een diverse groep van academische onderzoekers die zelden met elkaar in contact staan, en partners uit de financiële sector samen te brengen.
Het consortium heeft zichzelf ambitieuze doelstellingen gesteld. De eerste taak is de vertaling van data op het gebied van natuurlijk kapitaal en biodiversiteit in cijfers die vermogensbeheerders en -bezitters kunnen begrijpen en gebruiken.
De tweede doelstelling is het creëren van een financieel kader dat de ontwikkeling van een nieuw type van op de natuur afgestemde effecten bevordert. Kapitaal dat hierin wordt geïnvesteerd, kan worden aangewend om biodiversiteitsdoelstellingen te bereiken en een werkelijk duurzame economie op te bouwen.
De financiële sector – banken, vermogensbeheerders en vermogensbezitters –heeft te lang de bedreiging genegeerd die biodiversiteitsverlies voor menselijke welvaart en groei vormt. De sector moet nu herkennen dat hij een cruciale rol moet spelen bij het herstellen van de biosfeer en het duurzamer maken van de economie.
Een prijskaartje aan de natuur: ecosystemen
Bij het prioriteren van economische ontwikkeling heeft de mens aanzienlijke schade toegebracht aan de natuur en haar ecosystemen. Toch zal een aangetaste biosfeer in de komende decennia een directe impact hebben op de groei en het welzijn van de mensheid.
Wereldwijde kapitaalaandelen per hoofd van de bevolking, 1992-2014
Bron: Managi en Kumar (2018) Opmerking: Geproduceerd kapitaal verwijst naar wegen, havens, kabels, gebouwen, machines, apparatuur en andere fysieke infrastructuren. Human resources kapitaal verwijst naar onderwijs en een lange levensduur. Menselijk kapitaal verwijst naar onderwijs en levensduur. Natuurlijk kapitaal wordt berekend op basis van hernieuwbare en niet-hernieuwbare hulpbronnen, waaronder landbouwgrond, bossen, visserij, mineralen en fossiele brandstoffen.
Rekening houden met de rol van de natuur in de economie is een bepalende uitdaging van onze tijd geworden. Als we de complexe relatie tussen economische ontwikkeling en de natuurlijke wereld beter begrijpen en uiteindelijk een manier vinden om waarde toe te kennen aan de ecosysteemdiensten die we momenteel gratis ontvangen, ligt een echt duurzame economie binnen handbereik.
Bron: UN Millennium Ecosystem Assessment, Pictet Asset Management, 14.10.2022.
Beleidswijzigingen en opkomende risico's voor bedrijven en beleggers
Biodiversiteit is de nieuwe klimaatverandering, waarbij verwacht wordt dat beleidsmakers op de COP-15 Biodiversiteitstop van de VN in december een baanbrekende overeenkomst sluiten voor de bescherming van de natuur. Dit nieuwe wereldwijde akkoord in Parijse stijl zou de inspanningen om de biodiversiteitscrisis aan te pakken moeten versnellen en de financieringsstromen en beleggingsportefeuilles moeten afstemmen op natuurpositieve doelstellingen.
Aantal biodiversiteitsgerelateerde belastingen
Bron: OESO PINE-databank, 14.10.2022. Opmerking: 33 biodiversiteitsrelevante belastingen zijn niet in dit cijfer opgenomen, aangezien er geen aanvangsdata beschikbaar zijn.
Aangezien biodiversiteit concurreert met klimaatverandering met betrekking tot het meest urgente milieuprobleem, zullen regelgevers en beleidsmakers waarschijnlijk meer belastingen, vergunningen en compensaties in verband met biodiversiteit invoeren en natuurlijk kapitaal opnemen in nationale economische statistieken, zoals het bbp. Door inzicht te verkrijgen wat de verschillende bedreigingen van biodiversiteitsverlies voor bedrijven betekenen, kunnen beleggers deze risico's correct gaan prijzen, kloven in het huidige ESG-kader identificeren en nieuwe manieren vinden om in natuurlijk kapitaal te beleggen.
Financiering van biodiversiteit
Zelfs als bedrijven en beleggers meer inzicht verkrijgen in welke mate ze een impact hebben op en worden beïnvloed door biodiversiteitsverlies, zullen deze inspanningen niets opleveren zonder een bijbehorende revolutie op het gebied van biodiversiteitsgerelateerd kapitaal.
In het verleden was de financiering van biodiversiteit vooral gericht op het aantrekken van geld voor instandhoudingsactiviteiten. Meer recent is er echter een gestage toename van investeringen in biodiversiteit en natuurlijk kapitaal, waaronder effecten die expliciet tot doel hebben het verlies aan biodiversiteit tot een minimum te beperken en te profiteren van een potentiële kapitaalgroei op lange termijn.
In de afgelopen jaren hebben hoogwaardige fondsen beleggingen geïnitieerd in bedrijven die gespecialiseerd zijn in biodiversiteit en ecosysteemdiensten, waarbij negen van de elf van deze fondsen hun activiteiten in 2020 hebben gestart. Het beheerd vermogen in deze groep is meer dan verdubbeld tot 1,3 miljard USD, versus slechts USD 525 miljoen aan het begin van het decennium.Bron: Pictet Asset Management, op 31-07-2022
Transformatie in het huidige gebruik van voedsel en gebruik van land in het voordeel van regeneratieve praktijken heeft het potentieel om tegen 2030 een biodiversiteits- en natuurmarkt met een waarde van 4,5 biljoen dollar te creëren.
Fondsen die beleggen in biodiversiteit en natuurlijk kapitaal streven ernaar duurzamere en regeneratieve bedrijfspraktijken in een volledige waardeketen te integreren, in sectoren zoals landbouw, bosbouw, IT, visserij, materialen, vastgoed, duurzame consumptiegoederen en basisconsumptiegoederen, nutsbedrijven en farmaceutica.
De OESO schat dat bescherming van de biodiversiteit minder dan USD 100 miljard dollar aan investeringen per jaar vereist. Dat is een klein bedrag, zeker in vergelijking met wat de klimaatverandering aantrekt (632 miljard dollar).
Een rapport 2019 van de Food and Land Use Coalition heeft bijvoorbeeld vastgesteld dat inspanningen om de huidige consumptie van voedsel en het gebruik van land te transformeren ten behoeve van regeneratieve, productieve en circulaire praktijken, nieuwe waardeketens en bedrijfsmodellen. Het rapport schat dat deze transformatie tegen 2030 potentieel een biodiversiteits- en natuurmarkt kan genereren met een waarde van USD 4,5 biljoen.
Conclusie: het ontwerpen van een natuurpositief financieel systeem
Al meer dan 10.000 jaar richt de menselijke welvaart zich op de afname van natuurlijk kapitaal – de wereldwijde voorraad van voedsel, schone lucht, water en vruchtbare bodem.
Maar in de afgelopen decennia zijn deze hulpbronnen sneller geconsumeerd dan ze kunnen worden aangemaakt.
Deze onhoudbare benadering van economische ontwikkeling heeft een verwoestend effect gehad op ecosystemen; het brengt ook risico's met zich mee voor groei en het welzijn van de mens tot ver in de toekomst. Bemoedigend is dat het momentum bij beleidsmakers en regelgevers groeit om een nieuwe, juridisch afdwingbare wereldwijde overeenkomst op te stellen om het verlies aan biodiversiteit te verminderen.
Dit kader zal waarschijnlijk worden overeengekomen op de COP15 Montreal-top in december. Scores van landen stimuleren bedrijven reeds om de biodiversiteit te beschermen en het duurzame gebruik van natuurlijke hulpbronnen te bevorderen d.m.v. een verscheidenheid aan belastingen, heffingen, lasten en vergunningen; het aantal biodiversiteitsgerelateerde maatregelen zal de komende jaren toenemen.
Het baanbrekende voorstel van de VS om tegen 2036 de waarde van natuurkapitaal en ecosysteemdiensten in haar staatsrekening op te nemen, verhoogt alleen maar het momentum van deze inspanningen.
Pogingen van regeringen en regelgevers om de bijdrage van de natuur aan de economie te meten – en deze te waarderen – betekenen een aanzienlijke vooruitgang.
Zoals de gerenommeerde management consultant Peter Drucker zei: "wat gemeten wordt, wordt beter". Maar beleidsmakers alleen kunnen het tij niet keren.
Ook de bedrijfs- en financiële sector moet meer doen om de wereld op weg te helpen naar duurzame groei.
Om te beginnen moeten bedrijven en beleggers een duidelijker inzicht hebben in de risico's die de achteruitgang van de biodiversiteit tot gevolg heeft voor hun winstmarge en portefeuilles.
De bedreigingen zijn niet alleen fysiek. Ze zijn ook reglementair, juridisch en reputatiegericht.
Maar ook de financiële sector en de investeringsgemeenschap kunnen een grotere bijdrage leveren om hetgeen verloren is gegaan te helpen herstellen.
Door een bloeiende natuurlijke kapitaalmarkt te ontwikkelen, kunnen beleggers helpen om kapitaalstromen te verplaatsen van bedrijven en projecten die het milieu aantasten naar regeneratieve initiatieven.
De natuur is altijd het belangrijkste pluspunt van de economie geweest. Het is tijd dat de financiële sector dat erkent.
Bijlage: Mistra Finance to Revive Biodiversity (FinBio) onderzoeksprogramma
Door Gabriel Micheli, Senior Investment Manager bij Thematic Equities en
Steve Freedman, Head of Sustainability Research bij Thematic Equities
Pictet Asset Management is medeoprichter van een nieuw vierjarig wereldwijd onderzoeksprogramma dat de financiële sector helpt strategieën te ontwikkelen om natuurlijk kapitaal te beschermen en het verlies aan biodiversiteit een halt toe te roepen.
Het biodiversiteitsonderzoeksprogramma, onder leiding van het Stockholm Resilience Centre van de Universiteit van Stockholm, zal nieuwe methoden en indicatoren ontwikkelen om de financiële sector te helpen zijn investeringen af te stemmen op de biodiversiteitsdoelstellingen en aanzienlijk bij te dragen aan een natuurpositieve economie.
Het vierjarige programma, dat wordt gefinancierd door de Zweedse Stichting voor Strategisch Milieuonderzoek (Mistra), brengt een consortium van academische en particuliere organisaties samen, waaronder de VN-beginselen voor Verantwoord Beleggen en de universiteit van Stanford. Het zal ook rekening houden met ethische aspecten en bestuurskwesties die verband houden met de prijsstelling van biodiversiteit.
Ook het samenvatten van de lessen uit eerdere en lopende marktinitiatieven en het onderzoeken van toekomstige risico's en kansen behoren tot haar taken.
In samenwerking met onze leden van het consortium voor de wetenschappelijke en financiële sector streven we er in het bijzonder naar ons te richten op gebieden als:
- de ontwikkeling van nieuwe maatstaven en datasets om het biodiversiteitsverlies te berekenen en de economische en financiële impact ervan te meten
- het meten van biodiversiteitsgerelateerde risico's op bedrijfs- en portefeuilleniveau
- geavanceerde en meetbare manieren ontwikkelen om biodiversiteit te integreren in strategische betrokkenheid van bedrijven
- het beoordelen van de vooruitzichten voor biodiversiteit/ecosysteemmarkten en andere natuurpositieve investeringen
- identificeren van de meest veelbelovende technologieën, financiële mechanismen en economische instrumenten om het natuurlijke kapitaal te beschermen
