¿Cáñamo, algas o escombros de demolición?
Los profesionales del sector de la construcción como arquitectos, ingenieros, emprendedores, aseguradoras e inversores, están explorando ideas ambiciosas sobre cómo obtener e introducir materiales de construcción basados en la naturaleza para hacer más ecológico el sector de la construcción, que representa el 40% de las emisiones globales de carbono.
Este fue un tema muy debatido en el Klosters Forum (TKF) de este año, durante un taller sobre «la búsqueda de nuevos materiales de construcción y el papel de la naturaleza».
Este fue un tema muy debatido en el Klosters Forum (TKF) de este año, durante un taller sobre «la búsqueda de nuevos materiales de construcción y el papel de la naturaleza».
TKF ofrece una plataforma global de diálogo y colaboraciones diseñada para abordar algunos de los retos medioambientales más acuciantes del mundo y acelerar el cambio positivo.
Ditte Lysgaard Vind, reconocida especialista en economía circular, entregó a los asistentes al Forum muestras de materiales de construcción fabricados con barriles de cerveza reciclados y plantas marinas.
Explicó que el cáñamo es otro material natural que puede utilizarse en la construcción.
«Podemos diseñar el mundo del mañana con los residuos de hoy, al mismo tiempo que diseñamos un mundo sin residuos», dijo en el Forum.
«A medida que avancemos en el ámbito de la bioingeniería, podremos convertir la naturaleza en biomateriales que sean adecuados para cada tamaño».
El otro material que mostró Lysgaard Vind estaba hecho de zostera, una especie vegetal que se encuentra en estuarios, bahías y otras zonas poco profundas cercanas a la costa.
La zostera, que absorbe tres veces más gases de efecto invernadero que los árboles, es un material de construcción sin emisiones de carbono, además de ser ignífugo, resistente a la putrefacción y un buen aislante.
Además, se puede cubrir con paja –mediante un método vikingo tradicional– y prefabricar en cómodos paneles que se instalan fácilmente en tejados y fachadas.
Los asistentes al foro también debatieron sobre las algas como otro biomaterial atractivo, aunque poco convencional, para incorporarlo al entorno de la construcción.
Las algas están reconocidas como uno de los métodos de secuestro de carbono más eficaces del mundo, capaz de tolerar y adaptarse a una variedad de condiciones ambientales extremas.
Las investigaciones demuestran que las microalgas pueden atrapar el dióxido de carbono 50 veces más que las plantas, ya que un estanque con un volumen de 4.000 m 3 absorbe unas 2.200 toneladas de CO2 al año.Provided that solar energy is available 9 per cent of the time. Bhola, V. et al. Resumen del potencial de las microalgas para el secuestro de CO2. Int. J. Environ. Sci. Technol. 11, 2103–2118 (2014). https://doi.org/10.1007/s13762-013-0487-6
La elevada eficiencia fotosintética de las algas se complementa también con un alto rendimiento de biomasa, lo que las convierte en una fuente de energía eficaz.
Ciertos tipos de algas, como la espirulina o la rodofita, ya se utilizan para alimentos y otros suplementos dietéticos, y otros pueden funcionar como biocombustible.
Arquitectos y científicos ya están experimentando con proyectos innovadores para incorporar algas al diseño de edificios, por ejemplo, cubriendo la fachada de un edificio con una cortina de algas que captura CO2 y contaminantes, reduce el calor y produce oxígeno.
Apostar por el «oro marrón»
El Dr. Gnanli Landrou, cofundador de la empresa suiza Oxara, aprovechó el Forum para presentar la tecnología de aditivos sin cemento que ha desarrollado su start-up.
El método patentado de Oxara mezcla residuos de excavación a base de arcilla con un aditivo mineral que se endurece al cabo de 24 horas, listo para ser utilizado en la construcción de suelos y muros no portantes.
El hormigón de tierra de Oxara tiene todas las ventajas de procesamiento de sus equivalentes convencionales pero emite 20 veces menos carbono incorporado y es más barato, lo que significa que puede favorecer la construcción de viviendas asequibles. Esto podría ser decisivo. Los datos de la UE muestran que los desechos de la construcción y los escombros son el mayor flujo de residuos por masa del bloque, de los que el 15% va directamente al vertedero.2
«Hay muchos residuos que pueden reciclarse. También es una cuestión financiera para las empresas –si no se recicla, hay que atenerse a las consecuencias», dijo el Dr. Landrou.
«Lo que ayer se consideraban residuos son ahora recursos. En la economía circular los residuos no existen. Espero que los escombros de la construcción, en el futuro, sean el oro marrón. Tenemos que cambiar el sector de la construcción edificio a edificio».
Riesgo de activos bloqueados
Aunque los materiales de construcción alternativos son prometedores, su comercialización ha sido lenta en un sector que suele resistirse a los cambios tecnológicos.
Sin embargo, Lysgaard Vind cree que el cambio de la dinámica empresarial entre constructores e inversores concienciados con el cambio climático podría resultar transformador.
Los constructores, tanto grandes como pequeños, no tienen más remedio que incorporar la sostenibilidad para evitar el riesgo de que sus edificios se conviertan en activos en desuso, añadió Lysgaard Vind.
«El sector de la construcción se ha convertido en una clase de activo que presta servicio al sector financiero mediante la oferta de oportunidades de inversión», afirma.
«Dado que los inversores son los principales responsables de la toma de decisiones, la demanda de sostenibilidad y transparencia es ahora un catalizador positivo».
Acerca de The Klosters Forum
¿Qué es The Klosters Forum?
The Klosters Forum es una organización sin ánimo de lucro que ofrece una plataforma neutral para que las mentes innovadoras e inspiradoras aborden algunos de los retos medioambientales más acuciantes del mundo. Su cometido es acelerar el cambio medioambiental positivo mediante el desarrollo y fomento de una creciente comunidad de pensadores y emprendedores líderes en su campo, así como mediante la promoción del intercambio y las colaboraciones interdisciplinares.
Cada año, el foro organiza un evento anual sobre medio ambiente que pone en contacto a participantes de alto nivel procedentes de los ámbitos de la ciencia, la empresa, la política y la industria, así como a ONG, mentes creativas y expertos en sostenibilidad en un entorno neutral y discreto. Este año, el foro anual se celebró del 28 al 30 de junio de 2022 con el tema «El futuro del sector de la construcción».
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Colaboración de Pictet con The Klosters Forum
Pictet Asset Management colabora con The Klosters Forum para poner de manifiesto el impacto del sector inmobiliario en nuestro medio ambiente y favorecer las conversaciones sobre esta importante cuestión.
Información sobre inversión
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El sector inmobiliario, presionado para reducir su enorme huella medioambiental, recurre cada vez más a la construcción modular, es decir, a un método para construir de un edificio fuera de las instalaciones. Un enfoque modular puede reducir a casi cero los residuos generados durante la fase de construcción y demolición mediante la construcción en unas condiciones de planta controladas. Los sitios modulares generan hasta un 70% menos de tráfico que los tradicionales.
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Los edificios respetuosos con el medio ambiente mejoran también los resultados de las inversiones inmobiliarias. Las investigaciones ya demuestran que los edificios con credenciales medioambientales más sólidas generan alquileres más altos, tasas más bajas de obsolescencia, mayor satisfacción de los inquilinos, menos vacíos y menos incentivos para los inquilinos.
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Los avances tecnológicos están permitiendo ampliar el uso de la madera en los edificios. Entre los productos pioneros derivados de la madera se encuentra la madera contralaminada (CLT), un panel de construcción hecho de madera aserrada, encolada y laminada que permite a los arquitectos construir rascacielos de madera. Se prevé que el mercado mundial de CLT crezca desde los 1.100 millones de dólares USD actuales hasta los 2.500 millones de dólares USD en 2027, un incremento anual del 15% aproximadamente.
(Fuente: Agencia Europea de Medio, https://www.irbnet.de/daten/iconda/CIB18783.pdf, Markets and Markets)
