El sábado 18 de enero, la app fue cerrada en Estados Unidos, como consecuencia de una ley aprobada en 2024. El nuevo presidente, sin embargo, ha dado la vuelta a la tortilla, prometiendo una orden ejecutiva que permita a TikTok volver a estar activa.
La ley anti-Tiktok
El apagón de Tiktok se debió a una ley aprobada en 2024. Según el Congreso, ByteDance, la empresa china que controla la app estaba haciendo un uso indebido de los datos de los usuarios estadounidenses hasta el punto de suponer un verdadero riesgo para la seguridad nacional. La normativa no dejaba otra opción que la venta de los activos de ByteDance en EE.UU..
Tras oponerse a la venta de sus activos en EE.UU., se vio obligada a cerrar TikTok y otras de sus aplicaciones (como Lemon8 y CapCut) en vísperas de la entrada en vigor de la ley, después de que el Tribunal Supremo también se opusiera unánimemente a su suspensión.
El camino también se vio forzado porque Google y Apple habían retirado la aplicación de sus tiendas digitales. La norma estadounidense, de hecho, prevé fuertes sanciones (de hasta 5.000 dólares por usuario) para los proveedores de servicios que permitan la descarga de la app.
La intervención de Trump
Los 170 millones de usuarios y los 7 millones de empresas estadounidenses que pueblan TikTok se encontraron así a oscuras. Un silencio, sin embargo, que duró apenas unas horas. Trump intervino en tres frentes:
- Anunció una orden ejecutiva para suspender la ley.
- Animó a los proveedores de servicios a restablecer el acceso a TikTok, prometiendo compensar retroactivamente cualquier sanción.
- Propuso una solución a ByteDance: en lugar de una venta total, un socio estadounidense controlaría al menos el 50% de las acciones, estableciendo una gestión compartida e igualitaria de TikTok.
La empresa china dio las gracias a Trump y prometió trabajar en una «solución a largo plazo».
El peso de ByteDance
TikTok es la única red social global de propiedad no estadounidense. Definir su valor y obtener datos financieros fiables no es fácil porque ByteDance no cotiza en bolsa y, por tanto, tiene menos obligaciones de transparencia.
Según estimaciones de Bloomberg, ByteDance vale 225,000 millones de dólares. El valor de TikTok, el activo afectado por la ley estadounidense, rondaría los 100,000 millones de dólares con su algoritmo (la "fórmula" que guía la red social, que ByteDance no estaría obligada a transferir al nuevo comprador), y entre 40,000 y 50,000 millones de dólares sin él. Considerando las presiones de las negociaciones y urgencias, un socio o un grupo de socios estadounidenses tendría que desembolsar al menos 20,000 millones de dólares para adquirir la mitad de las acciones.
A cambio, parece haber un buen rendimiento financiero. Según el Financial Times, TikTok habría recaudado 16,000 millones de dólares en 2023 solo en Estados Unidos, mientras que ByteDance habría ingresado 73,000 millones de dólares en todo el mundo en el primer semestre de 2024. Para comparar, en el mismo periodo, Meta (propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp) recaudó 75,500 millones de dólares. Prácticamente un empate, pero con la empresa china creciendo a un ritmo mucho más rápido. El adelantamiento parece solo cuestión de (poco) tiempo.
