Qu'est-ce que l'écrêtement ?
L'écrêtement se produit lorsqu'une centrale électrique reçoit l'instruction, de la part du gestionnaire de réseau, de réduire sa production, alors même qu'elle est capable de générer de l'électricité. Bien que ce terme soit aujourd'hui le plus souvent utilisé pour les projets éoliens et solaires (qui ont généralement le coût marginal le plus faible et sont donc écrêtés en premier), l'écrêtement peut concerner toutes les autres formes de production d'électricité. Il peut survenir lorsque la demande est faible, lorsque la capacité de transport est limitée, ou lorsque le système ne dispose pas d'une flexibilité suffisante pour équilibrer l'offre et la demande.
Sur certains marchés, les investissements dans la production d’énergie renouvelable ont progressé plus vite que les infrastructures de transport, de stockage et de flexibilité nécessaires pour bien l'intégrer. Il en résulte une hausse de l'écrêtement : de l'électricité qui aurait pu être produite mais que le système ne parvient pas à utiliser pleinement. Pour les développeurs et propriétaires d'actifs renouvelables, l'écrêtement réduit le volume d'électricité vendu et peut donc peser sur les revenus. Pour les consommateurs et l'ensemble du système électrique, cela signifie qu'une électricité bon marché est disponible mais ne peut pas toujours être livrée là où et quand elle est nécessaire.
Étude de cas sur le Chili : quand les ressources renouvelables sont éloignées des centres de demande
Au Chili, l'écrêtement des énergies renouvelables a atteint 6’084 GWh en 2025, soit la moitié de la consommation électrique annuelle de la ville de Paris, en hausse de 7,8 % sur un an. Selon l'Association Chilienne des Energies Renouvelables et du Stockage (ACERA), sans écrêtement, les énergies renouvelables auraient représenté 49,4 % de la production électrique annuelle, contre 42,4 % effectivement livrés aux consommateurs.
L'un des principaux défis est d'ordre géographique. Une grande partie de la capacité solaire du Chili est concentrée dans le désert d'Atacama, au nord, qui offre l'une des meilleures ressources solaires du monde au coût le plus bas. Cependant, une large part de la demande électrique se situe à des centaines de kilomètres de là, dans le centre du pays, autour de Santiago et d'autres centres de population. La production renouvelable s'étant développée rapidement, le réseau de transport chargé de relier l'offre à la demande a peiné à suivre le rythme, créant des congestions entre les régions.
L'ACERA souligne que le défi s'est progressivement déplacé : il ne s'agit plus tant de construire des capacités de production que d'améliorer l'intégration du système via de nouvelles infrastructures de transport, des capacités de stockage et davantage de flexibilité opérationnelle. La mise en œuvre en 2025 du mécanisme chilien des « Travaux Nécessaires et Urgents » (Necessary and Urgent Works) pour le transport d'électricité reflète une prise de conscience croissante : des mises à niveau du réseau sont indispensables pour libérer pleinement la valeur de l'électricité renouvelable disponible.
Source : Ember, Reducing Curtailment in Chile: Key to Unlocking the Full Potential of Renewable Energy (sept. 2025).
Un besoin d’investissement majeur
La hausse de l'écrêtement est le signe que les systèmes électriques évoluent. Si l'écrêtement peut peser sur l'économie de projets renouvelables individuels, il met aussi en lumière une opportunité d'investissement majeure. Construire les infrastructures nécessaires pour déplacer, stocker et gérer l'électricité est tout aussi important que de la produire. Parmi les solutions possibles, on peut citer :
- Le stockage par batteries qui permet de stocker l'électricité excédentaire lorsque l'offre dépasse la demande et la restitue en cas de besoin.
- Le transport et l'interconnexion qui achemine l'électricité des régions riches en production vers les centres de demande et réduit les goulets d'étranglement du réseau.
- La numérisation du réseau et les systèmes de contrôle qui améliorent la gestion du réseau et permettent une meilleure utilisation des infrastructures existantes.
- La flexibilité de la demande qui recharge intelligemment les véhicules électriques, centres de données, décalage des charges industrielles et programmes de réponse à la demande capables d'ajuster la consommation selon la disponibilité de l'électricité.
Communication marketing à destination exclusive des investisseurs professionnels - En date du 27 août 2026
