Hoe voelt het de eerste CEO voor Azië ex-Japan te zijn?
Ik was erg enthousiast over de uitdaging een bestaand bedrijf met drie kantoren te leiden, een nieuw kantoor in Shanghai op te richten en een langetermijn strategieplan op te stellen, wat een nieuwe set vaardigheden vereiste. Het vertrouwen dat het senior management in mij heeft gesteld, is een belangrijke bron van motivatie geweest.
Kun je ons iets vertellen over je achtergrond?
Ik ben opgegroeid in China en heb gestudeerd in het Verenigd Koninkrijk. Ik ben aan de slag gegaan bij Deutsche Bank, vervolgens bij Lehman Brothers in Londen, en verhuisde in maart 2008 naar Hongkong. De financiële crisis heeft me veel bijgeleerd. Toen de divisie Investment Management van Lehman werd uitgesplitst tot Neuberger Berman, veranderde mijn carrièrepad van investment naar bedrijfsontwikkeling in Groot-China. Daarna leidde ik de Aziatische business voor TCW, een in Los Angeles gevestigde asset manager. In juli 2019 ben ik bij Pictet Asset Management aan de slag gegaan als CEO voor Azië ex-Japan.
Wat betekent diversiteit en inclusie voor jou?
Tijdens mijn eerste dag bij Pictet ontving ik e-mails met felicitaties van jonge vrouwelijke collega's. Ik besefte dat mijn rol een impact had en dat ik hen moest ondersteunen en aanmoedigen om groot te denken. Er komt echter veel meer kijken bij DGI. Werken in Londen was voor mij cultureel uitdagend en ik herinner me dat mijn baas me vertelde dat we allemaal graag alleen werken, maar dat we moeten leren om met anderen te werken. We kunnen pas groeien als we onze comfortzone verlaten. Tijdens mijn loopbaan heb ik samengewerkt met mensen van verschillende achtergronden. Het lijdt geen twijfel dat ik aanzienlijk veel heb bijgeleerd van deze ervaringen. Dingen vanuit verschillende perspectieven zien verrijkt je leven. Ik heb de afgelopen 20 jaar in een wereldwijde bedrijfsomgeving gewerkt en geleerd dat we niet zoveel van elkaar verschillen. Doe je best om anderen te leren kennen en je zult de verschillen beginnen te begrijpen en omarmen. Wees nieuwsgierig en vriendelijk.
Wie was jouw inspiratie?
Een vrouwelijke portefeuillebeheerder met wie ik vroeg in mijn loopbaan samenwerkte, was meer dan 70 jaar oud en nog steeds gepassioneerd door beleggingen. Je zag vonken in haar ogen wanneer ze het had over de markten. Ze reisde met mij door Azië, van Beijing tot Jakarta. Dat soort passie en toewijding inspireerde me echt. Ik wil ook sprankelen in mijn ogen als ik 70 word. Die nieuwsgierigheid wil ik behouden.
Waarom is Azië voor jou een boeiende groeimarkt?
Alles is hier mogelijk. Toen ik in Londen werkte, werd alles stabiel en voorspelbaar. Azië heeft veel veranderingen doorgemaakt en het leven gaat hier razendsnel. Mensen worden gedreven door hetzelfde doel en streven naar succes. Iedereen wil iets bereiken. Omringd worden door dergelijke mensen geeft je positieve energie.
Wat zijn enkele van de moeilijkste aspecten van je job?
Vermogensbeheer is een mensenzaak. Onze medewerkers zijn onze belangrijkste troef. Ik besteed veel tijd aan het aanwerven van de juiste mensen en hen te motiveren. Bij Pictet Asset Management Asia streven we ernaar een inclusieve werkomgeving te bevorderen waarin collega's zich gerespecteerd en gewaardeerd voelen voor wie ze zijn. In het Chinees is er een spreekwoord '和而不同', dat 'harmonie bereiken in diversiteit' betekent. Ik wil een werkomgeving creëren waarin iedereen zich kan ontplooien. Een regionaal bedrijf leiden betekent ook dat ik een brug moet vormen tussen het hoofdkantoor en onze lokale medewerkers en klanten. Communicatie is de sleutel.
Wat zijn je persoonlijke interesses?
Buiten het werk hou ik van reizen, wandelen en films en drama kijken. Mijn collega's waren verbaasd. Ik ken een aantal personages uit Koreaanse of Thaise dramaseries, maar ik heb interesse in regionale culturen, wat me helpt bij mijn werk. Ik besteed ook tijd aan lezen en Chinese kalligrafie om te bezinnen. We hadden het over vriendelijk zijn voor anderen, maar het is net zo belangrijk vriendelijk te zijn voor onszelf.
